Wat doe je als een werknemer langdurig ziek is en het dienstverband nog doorloopt? Veel werkgevers denken dat alle kosten na twee jaar stoppen. Echter, een uitspraak van de Rechtbank Gelderland van 12 augustus 2025 laat iets anders zien: ook na twee jaar ziekte blijft de werknemer vakantiedagen opbouwen. In deze blog leg ik uit wat dit kan betekenen voor werkgevers en werknemers.

Casus slapend dienstverband

In deze uitspraak ging het om een werknemer die sinds 1995 in dienst was als lasser. In 2019 raakte hij arbeidsongeschikt na een motorongeluk. Na twee jaar ziekte verlengde het UWV de loondoorbetalingsplicht, omdat de werkgever niet had voldaan aan de re-integratieverplichtingen. Dit heet een loonsanctie.

Vanaf maart 2024 ontving de werknemer een IVA-uitkering. De werknemer verzocht om beëindiging van de arbeidsovereenkomst met uitbetaling van de wettelijke transitievergoeding en opgebouwde vakantiedagen. De werkgever werkte daar niet aan mee en betaalde slechts de opgebouwde vakantietoeslag uit. Hierdoor bleef de werknemer formeel in dienst: het dienstverband werd ‘slapend’ gehouden. Hierop stapte de werknemer naar de rechter.

Nederlandse rechter past Europees recht toe

Volgens de Nederlandse wet bouwt een werknemer alleen vakantiedagen op over de periode waarin hij loon ontvangt. Dat botst echter met het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie. De rechter stelt in deze zaak dan ook dat, in lijn met dit EU-Handvest, zieke werknemers gedurende de héle ziekteperiode vakantiedagen opbouwen, ook als ze geen loon ontvangen. De opbouw van de vakantiedagen stopt pas op de dag dat het dienstverband formeel eindigt.

Het EU-Handvest werkt direct door in het nationale recht. Daarom mag de rechter het Nederlandse wetsartikel dat hiermee in strijd is, buiten toepassing laten. In dit geval leidde dat tot een forse nabetaling van opgebouwde vakantiedagen.

Niet uitbetalen loont niet

De werknemer kreeg waar hij op grond van het EU-Handvest recht op had. De rechter ontbond het slapende dienstverband en kende de wettelijke transitievergoeding toe van € 37.591,91 bruto, berekend tot aan het einde van de loondoorbetalingsplicht in maart 2024. Daarnaast moest de werkgever ook alle niet-genoten vakantiedagen uitbetalen. Nu de opbouw daarvan doorliep tot het einde van het dienstverband, kwam dat neer op 545 uur, goed voor een bedrag van € 13.149,74 bruto.

Daarnaast werd de werkgever veroordeeld tot het verstrekken van een correcte loonstrook, het betalen van wettelijke rente, proceskosten en buitengerechtelijke kosten. Al met al een flink bedrag.

Wijs jouw werkgever op deze uitspraak

Houdt jouw werkgever het dienstverband slapend om zo de transitievergoeding te omzeilen? Wijs hem er dan op dat de opbouw van jouw vakantie-uren doorloopt en dat kan flink in de papieren lopen. Deze uitspraak laat zien dat het financieel beter is om het dienstverband tijdig te beëindigen.

Laat jouw werkgever jouw dienstverband slapend? Wijs hem dan op deze uitspraak. Grote kans dat hij dan ineens toch wil meewerken aan bijvoorbeeld een beëindigingsovereenkomst. Daarmee helpen wij je graag verder.

Sluit geen beëindigingsovereenkomst zonder duidelijkheid over je vakantiedagen

Omdat het Nederlandse recht afwijkt van het Europese recht, is de kans groot dat jouw werkgever geen rekening houdt met de opbouw van vakantie-uren na de wachttijd van 104 weken. Daardoor loop je het risico minder uitbetaald te krijgen dan waar je recht op hebt. Dat is zonde en onnodig.

Let op:
Als je een beëindigingsovereenkomst sluit en daarin niets afspreekt over de opgebouwde vakantie-uren, dan zie je daar meestal van af zodra je je werkgever finale kwijting verleent. Juist daarom is juridisch advies bij het beëindigen van een slapend dienstverband geen overbodige luxe.

Laat jij geld liggen? Vraag juridisch advies bij ziekte en ontslag!

Zonder juridisch advies lopen werknemers het risico om geld mis te lopen. Zeker als het gaat om slapende dienstverbanden en uitbetaling van vakantiedagen bij langdurige arbeidsongeschiktheid. Wie zich daar niet bewust van is, laat onnodig geld liggen.

Zit je in een vergelijkbare situatie of heb je twijfels over jouw ontslag door langdurige arbeidsongeschiktheid? Laat het ons weten. We kijken graag met je mee, zodat jij krijgt waar je recht op hebt. Bel ons op 088-6002811 (gebruikelijke belkosten) of vul het contactformulier in, dan nemen we snel contact met je op.