Wanneer een relatie eindigt, moeten er veel praktische zaken geregeld worden. Vaak denken mensen aan de woning, de inboedel of gezamenlijke rekeningen. Maar wat als er ook huisdieren zijn? Ik sprak onlangs met Lydia, die mij belde met een vraag waar veel mensen niet direct bij stilstaan.
Huisdieren verdelen na einde samenwonen
Lydia woonde jarenlang samen met haar partner. Ze waren niet getrouwd en hadden ook geen geregistreerd partnerschap. Samen hadden zij twee ragdollkatten en een parkiet aangeschaft. Tijdens de relatie waren er nooit afspraken gemaakt over wat er met de dieren zou gebeuren als zij uit elkaar zouden gaan.
Voor Lydia was de situatie extra moeilijk. Haar ex had volgens haar tijdens de relatie nauwelijks aandacht voor de katten, maar wilde ze nu toch ook graag houden. Zelf voelde Lydia een sterke band met de dieren en vroeg zij zich af hoe dit juridisch eigenlijk zit.
Hoe kijkt de wet naar huisdieren?
Veel mensen vinden het een vreemd idee, omdat een huisdier vaak echt als gezinslid voelt. Toch kijkt de wet daar anders naar. Deze situatie valt onder het civiel recht. Hoewel dieren volgens de wet geen zaken zijn, zijn de regels over eigendom in de praktijk wel van toepassing. Daarom wordt gekeken wie eigenaar is of is geworden van het dier.
In deze situatie waren de katten én de parkiet gezamenlijk aangeschaft. Daardoor is niet direct duidelijk wie als enige eigenaar kan worden aangemerkt. Als beide partijen vinden dat zij eigenaar zijn en zij er samen niet uitkomen, kan uiteindelijk de rechter beoordelen aan wie het dier toekomt.
Mijn advies aan Lydia
Ik heb Lydia uitgelegd hoe de wet met dit soort situaties omgaat en aangegeven dat het altijd de voorkeur heeft om samen afspraken te maken. Dat voorkomt een langdurig conflict en geeft duidelijkheid voor beide partijen.
In haar situatie bleek dat helaas niet mogelijk. Omdat haar ex ook aanspraak maakte op de katten en zij samen geen oplossing konden vinden, heb ik uitgelegd dat uiteindelijk de rechter kan beslissen wie de dieren krijgt.
Omdat Lydia en haar ex er samen niet uitkwamen, heb ik haar doorverwezen naar een advocaat voor een vrijblijvend gesprek. Zo kon zij haar situatie verder laten beoordelen en bespreken welke stappen mogelijk waren als haar ex aanspraak bleef maken op de katten.
Maak afspraken over huisdieren bij samenwonen
In de praktijk zie ik dat mensen zelden vooraf nadenken over wat er met huisdieren gebeurt als een relatie eindigt. Toch kan dat veel verdriet en discussies voorkomen.
Mijn advies is daarom om, wanneer je gaat samenwonen of een samenlevingsovereenkomst opstelt, ook afspraken te maken over de huisdieren. Je kunt bijvoorbeeld vastleggen wie eigenaar is of afspreken dat het huisdier afwisselend bij ieder van jullie verblijft. Lukt het niet om samen afspraken te maken, dan kan uiteindelijk de rechter een beslissing nemen.
Heb je vragen over de verdeling van huisdieren na een relatiebreuk of kom je er samen niet uit? Neem gerust contact met ons op. Wij bespreken jouw situatie en bekijken welke juridische mogelijkheden er zijn. Bel ons op 088-6002811 (gebruikelijke belkosten) of vul het contactformulier in.
