Toen Bas, 23 jaar en accountmanager, hoorde dat zijn contract niet werd verlengd, dacht hij dat hij weinig meer kon doen. Hij had anderhalf jaar gewerkt bij zijn werkgever. Eerst kreeg hij een halfjaarcontract en daarna een verlenging van een jaar. Aan het einde van die periode kreeg hij te horen dat zijn arbeidsovereenkomst niet zou worden verlengd. De werkgever bood hem een vaststellingsovereenkomst (VSO) aan.
In principe is het niet nodig om een VSO te tekenen als een tijdelijk contract vanzelf eindigt. Sterker nog, het is zelfs erg ongebruikelijk. Toch kiezen sommige werkgevers wel voor een VSO bij het aflopen van een tijdelijk contract om afspraken te maken over vrijstelling van werk of andere praktische zaken.
De situatie van Bas
In de VSO van Bas was opgenomen dat hij tot de einddatum niet meer hoefde te werken. Daarnaast stond in de VSO dat de werkgever van Bas geen beëindigingsvergoeding zou uitbetalen. Verderop stond dat de partijen elkaar finale kwijting zouden verlenen. Dat betekent dat Bas na ondertekening geen aanspraak meer zou kunnen maken op de wettelijke transitievergoeding. Hij zou door het ondertekenen van de VSO dus afstand doen van geld waar hij eigenlijk recht op had.
Wat zijn je rechten bij het niet verlengen van een tijdelijk contract?
De regels zijn helder. Wil een werkgever het contact niet verlengen? Dan heeft de werknemer recht op de wettelijke transitievergoeding. Indien je een VSO tekent, loop je het risico dat je hier onbedoeld vanaf ziet. Daarnaast is het natuurlijk van belang dat de VSO voldoet aan de voorwaarden die van belang zijn voor de aanvraag van een WW-uitkering.
De risico’s zijn dus groot als je zomaar tekent. In de praktijk zie ik vaak dat werknemers:
- afzien van de wettelijke transitievergoeding, terwijl ze daar eigenlijk wel recht op hebben;
- een VSO ondertekenen die niet voldoet aan de eisen voor een WW-uitkering;
- door de clausule over finale kwijting afstand doen van bestaande of toekomstige vorderingen.
Hoe juridische hulp Bas hielp zijn transitievergoeding te behouden
Ik heb de VSO van Bas beoordeeld. Samen bespraken we wat hij belangrijk vond. Hij wilde vooral zeker zijn van zijn recht op een WW-uitkering. Ik wees hem erop dat hij daarnaast ook recht had op een transitievergoeding, maar dat hij daar met het ondertekenen van de VSO afstand van zou doen.
Uiteindelijk heb ik met de werkgever van Bas afgesproken dat in de VSO alsnog een beëindigingsvergoeding werd opgenomen die gelijk was aan de wettelijke transitievergoeding. Daarnaast zorgde ik ervoor dat de tekst van de VSO voldeed aan de voorwaarden die nodig zijn voor de WW-aanvraag. Hierdoor had Bas zowel financiële zekerheid als een financiële compensatie voor het verlies van zijn dienstverband.
Laat je vaststellingsovereenkomst altijd controleren
Veel mensen tekenen een VSO uit gemak of vertrouwen. Pas later ontdekken ze dat ze geen recht hebben op een WW-uitkering of dat ze geld hebben laten liggen. Helaas is het kwaad dan al geschied. Een beoordeling door een jurist kan veel ellende voorkomen.
Laat een VSO daarom altijd controleren, ook als je denkt dat er niets meer te halen valt. Juist in ogenschijnlijk eenvoudige situaties kan een verkeerde formulering in de overeenkomst je veel geld kosten.
Ontvang jij een vaststellingsovereenkomst na afloop van een tijdelijk contract? Laat deze dan altijd nakijken voordat je tekent. Wij helpen je hier graag bij. Neem gerust contact op via 088-6002811 (gebruikelijke belkosten) of vul het contactformulier in voor een vrijblijvend advies.
